Fotos de visualización única: así opera la extorsión por WhatsApp

Por Anabel Beltrán

Un número que no conoces te envía una fotografía de visualización única, de esas que desaparecen después de abrirse. Minutos después llegan los mensajes: que la imagen fue enviada por error, que viste contenido privado, que habrá denuncias o que tus datos serán difundidos si no pagas. Es una modalidad de extorsión que la Policía Cibernética de la Ciudad de México volvió a poner en el radar esta semana.

La Secretaría de Seguridad Ciudadana capitalina describió el esquema en un comunicado y la alerta fue retomada este jueves en la síntesis informativa de la dependencia. El objetivo de los delincuentes es simple: provocar miedo, culpa y urgencia para que la víctima deposite dinero o entregue información personal sin pensarlo dos veces.

Cómo funciona el engaño

Todo comienza con una imagen enviada por aplicaciones de mensajería desde un número desconocido o con el que no existe comunicación previa. Como el archivo solo puede verse una vez, la víctima no tiene cómo comprobar después qué contenía. Esa incertidumbre es justamente la que aprovechan los extorsionadores para inventar una acusación.

Una vez que la persona abre la foto, los delincuentes aseguran que se trató de un envío equivocado o la acusan de haber accedido a material privado. A partir de ahí escalan las amenazas: supuestas demandas, acciones legales o la publicación de información, todo con la condición de recibir un pago para que el asunto no avance.

En algunos casos, según la Policía Cibernética, los responsables usan otros números o se hacen pasar por autoridades, abogados o familiares para dar credibilidad a sus amenazas y aumentar la presión psicológica. Es la misma lógica de la llamada extorsión telefónica, trasladada al teléfono inteligente.

Abrir la foto no es delito

El punto más importante de la alerta es tranquilizador: abrir una fotografía de visualización única no constituye un delito ni genera por sí mismo responsabilidad legal. La amenaza no tiene sustento; se basa en técnicas de ingeniería social diseñadas para que la víctima actúe por miedo y no por razonamiento.

Por eso, la primera recomendación es mantener la calma. Ninguna autoridad legítima te pedirá dinero por mensaje para evitar una denuncia, y ningún abogado serio negocia por chat con amenazas de exhibir tu información.

Qué hacer si recibes una de estas imágenes

La Policía Cibernética recomienda no abrir fotografías o archivos de visualización única enviados por números desconocidos. Si ya lo hiciste y empiezan las amenazas, no realices depósitos ni transferencias, no compartas datos personales o bancarios y no sigas la conversación con quien te escribe.

Lo siguiente es bloquear y reportar el número desde la propia aplicación, y conservar evidencia: capturas de pantalla, números telefónicos y mensajes. También conviene activar la verificación en dos pasos y revisar las opciones de privacidad, por ejemplo para limitar quién puede agregarte a grupos o ver tu foto de perfil.

Avisar a familiares y personas de confianza es otra medida clave. Los adultos mayores y los adolescentes suelen ser blancos frecuentes de estos engaños, y saber de antemano cómo funcionan reduce las probabilidades de caer. Finalmente, cualquier intento de fraude o extorsión debe denunciarse ante las autoridades.

Si ya hiciste algún pago, no te culpes ni ocultes lo ocurrido. Reporta de inmediato la operación a tu banco para intentar frenar la transferencia, guarda el comprobante y presenta la denuncia con todos los datos que tengas. Pagar una vez no detiene la extorsión: con frecuencia los delincuentes vuelven a exigir dinero al confirmar que la víctima cede ante la presión.

Dónde pedir ayuda

En la capital, la Policía Cibernética atiende en el teléfono 55 5242 5100, extensión 5086. En el resto del país, el número 089 permite denunciar extorsiones de manera anónima. La regla de oro es la misma en cualquier caso: si alguien te presiona para pagar de inmediato, lo más probable es que se trate de un fraude. Enfoque México seguirá informando sobre nuevas modalidades de engaño digital.